Kohinaraja selitettynä: milloin ääni on liian hiljainen vai huone liian kaikuva

Signaali-kohinasuhde on äänityksen perussana, ja se kuulostaa hankalammalta kuin on. Signaali on se, mitä haluat tallentaa, eli oma puheesi. Kohina on kaikki muu: jääkaapin hurina, laitteen sisäinen suhina ja huoneen kaiku. Suhde kertoo, kuinka paljon voimakkaampi puhe on kuin tämä taustamatto.

Kuvittele keskustelu kahvilassa. Jos istut vastapäätä ja puhut normaalisti, kuulet toisen hyvin. Jos hän kuiskaa kahvilan toisesta päästä, sanat hukkuvat taustaääniin. Mikrofoni toimii samalla tavalla. Mitä kauempana suusta se on, sitä heikompi signaali on ja sitä enemmän taustaa tulee mukaan.

Siksi sama mikrofoni voi kuulostaa yhdessä huoneessa hyvältä ja toisessa huonolta. Suhdetta ei paranna vain kalliimpi laite. Usein riittää, että tuot mikrofonin lähemmäs suuta tai sammutat hurisevan laitteen. Nämä ovat ilmaisia korjauksia, ja ne kannattaa kokeilla ensin ennen kuin epäilet välineitä.

Äänitysohjelman mittarissa suhde näkyy epäsuorasti. Kun puhut, palkki nousee, ja kun olet hiljaa, sen pitäisi pudota lähes nollaan. Jos palkki heiluu hiljaisuudessakin, kohinaa on liikaa.

• Signaali on puheesi, kohina kaikki muu
• Lähempänä suuta tarkoittaa yleensä parempaa suhdetta
• Katso mittaria myös hiljaisuuden aikana

Äänittäjät puhuvat jälkikaiunnasta, tavallinen ihminen kaiusta. Molemmat tarkoittavat sitä, että ääni osuu seiniin, lattiaan ja kattoon ja palaa mikrofoniin hieman myöhässä. Se kuulostaa siltä kuin puhuisit kylpyhuoneessa tai tyhjässä olohuoneessa.

Helppo testi on taputtaa käsiä kerran keskellä huonetta. Jos taputus jää soimaan ja kuulet sirisevän jälkisoinnin, huone kaikuu. Pehmeässä huoneessa taputus katoaa lähes heti. Tämän testin voit tehdä ilman mitään laitteita, ja se kertoo enemmän kuin mikään tekninen mittaus.

Kaiun kuulee äänityksessä erityisen selvästi, koska mikrofoni ei suodata sitä pois kuten korvasi. Aivosi osaavat ohittaa huoneen äänen, kun kuuntelet ihmistä lähellä, mutta tallenne paljastaa kaiken. Siksi puhe, joka kuulosti livenä hyvältä, voi tallenteella olla sumeaa ja kaukaista.

Kaikua ei voi poistaa jälkikäteen kunnolla. Ohjelmat pystyvät lieventämään sitä, mutta ääni jää usein ontoksi. Parempi on estää se jo äänitettäessä.

• Taputa käsiä ja kuuntele, kuinka kauan ääni jää soimaan
• Tyhjä huone ja kovat pinnat kaikuvat eniten
• Jälkikäteen kaikua on vaikea korjata

Kaiun vähentäminen on pehmeiden pintojen lisäämistä. Verhot, matot, sohva, kirjahylly täynnä kirjoja ja vuode imevät ääntä ja hajottavat heijastuksia. Kotistudioon ei tarvita kallista levytystä, jos aloitat näistä ja kuuntelet eron.

Vaimennus kannattaa kohdistaa ensin mikrofonin ympärille ja suun suuntaan. Jos istut selin ikkunaan, lasi heijastaa äänesi takaisin. Käänny niin, että takanasi on pehmeä pinta, esimerkiksi verho tai vaatekaappi ovet auki. Mikrofonin takana oleva seinä vaikuttaa usein enemmän kuin kauempana oleva katto.

Vaimennuslevyt ja vaahtomuovi auttavat, mutta ne imevät lähinnä korkeita ääniä. Jos huone silti kuulostaa tynnyrimäiseltä, syy voi olla matalissa taajuuksissa, joihin ohut vaahtomuovi ei tehoa. Siinä auttavat paksummat ratkaisut tai se, että siirryt toiseen huoneeseen.

Hyvä käytäntö on äänittää kymmenen sekuntia koetta joka kerta, kun muutat jotain, ja kuunnella tulos kuulokkeilla. Näin kuulet, mikä muutos todella auttoi.

• Verhot, matot ja vaatteet vaimentavat hyvin
• Älä istu selin kovaan seinään tai ikkunaan
• Äänitä lyhyt koe jokaisen muutoksen jälkeen

Mikrofoni kuulee sellaista, mitä olet oppinut ohittamaan. Jääkaapin kompressori, tietokoneen tuuletin, ulkona kulkeva auto ja lämpöpatterin kolina kuuluvat tallenteella selvästi, vaikka et huomaa niitä huoneessa. Tätä kutsutaan taustahälyksi.

Dynaaminen mikrofoni poimii taustaa vähemmän kuin herkkä kondensaattorimikrofoni, koska se tarvitsee voimakkaamman äänen toimiakseen. Jos huoneesi on meluisa, dynaaminen mikrofoni lähellä suuta on usein turvallisempi valinta. Herkkä mikrofoni palkitsee vain hiljaisessa tilassa.

Tee kierros ennen äänitystä. Sulje ikkuna, sammuta tuuletin ja vedä jääkaapin pistoke hetkeksi, jos se on samassa tilassa. Kuuntele kuulokkeilla hiljaisuutta äänitysnapin ollessa päällä. Jos kuulet jotain, joka ei kuulu puheeseen, etsi lähde.

Taustahälyn ajoitus kannattaa myös huomioida. Ilta on yleensä rauhallisempi kuin arkiaamu, jolloin liikenne ja naapurit ovat aktiivisia. Syksyllä sisätilat ovat usein hiljaisempia, kun ikkunat pysyvät kiinni.

• Kuuntele hiljaisuutta kuulokkeilla ennen äänitystä
• Sammuta tuulettimet ja muut hurisevat laitteet
• Dynaaminen mikrofoni sietää meluisaa huonetta paremmin

Suhina on tasaista, kuivaa sihinää, joka kuuluu hiljaisissakin kohdissa. Se on eri asia kuin kaiku tai taustahäly. Suhina syntyy usein siitä, että vahvistus on säädetty liian korkealle tai että mikrofoni on liian kaukana ja signaalia joudutaan vahvistamaan paljon.

Helppo tapa erottaa syy on kokeilla. Käännä vahvistus alas ja tuo mikrofoni lähemmäs suuta. Jos suhina vähenee, ongelma oli matala signaali, ei laite. Jos suhina pysyy samana, kokeile toista kaapelia tai toista tuloa äänirajapinnassa. Vaihda yksi asia kerrallaan, jotta tiedät, mikä auttoi.

Sähköinen kohina voi tulla myös kaapeleista, jotka kulkevat virtajohtojen vieressä, tai laturista, joka on kytketty samaan pistorasiaan. Siirrä kaapelit erilleen ja kokeile ilman latureita. Joskus ongelma katoaa heti.

Jos mikään ei auta, suhina voi johtua laitteen sisäisestä kohinasta, joka on halvemmissa laitteissa suurempi. Silloin tärkeintä on pitää signaali vahvana lähellä mikrofonia, jotta vahvistusta ei tarvitse nostaa.

• Laske vahvistusta ja tuo mikrofoni lähemmäs
• Vaihda kaapeli ja tulo yksi kerrallaan
• Pidä äänikaapelit erillään virtajohdoista

Kun äänitys kuulostaa huonolta, älä ala vaihtaa kaikkea kerralla. Kysy ensin, millainen vika on. Onko ääni kaikuvaa, onko taustalla jokin selvä ääni vai kuuluuko tasaista suhinaa? Jokaisella on oma syynsä ja oma korjauskeinonsa.

Aloita huoneesta, koska se on yleisin syy ja halvin korjata. Taputa käsiä, sulje ikkunat ja lisää pehmeitä pintoja. Siirry sitten sijoitteluun: etäisyys, kulma ja suunta. Vasta kolmantena tarkista tulotaso ja kaapelit. Laitteen vaihtaminen on viimeinen vaihtoehto, ei ensimmäinen.

Pidä muistiinpanoja. Kirjoita ylös, mitä muutit ja miltä tulos kuulosti. Muutaman kokeilun jälkeen huomaat, mikä tekijä vaikuttaa eniten juuri sinun huoneessasi. Se säästää rahaa ja aikaa myöhemmin.

Äänitä aina sama lause jokaisessa kokeessa, esimerkiksi lyhyt kappale omasta tekstistäsi. Silloin vertailu on reilua, ja kuulet erot selvästi.

• Tunnista ensin vian tyyppi ennen kuin muutat mitään
• Korjaa huone, sitten sijoittelu, sitten tulotaso
• Äänitä sama lause jokaisessa kokeessa